自闭症是―种发展障碍,会削弱人的社会交往能力﹑语言能力和认知能力的发展。自闭症男孩的发症数量超过女记是一怀争的事实。神经心理学认为自闭症患者存在潜在的脑区域结构异常,包括脐胝体海马杏仁核﹑眶额皮层﹑基底神经节等,新近的研究发现自闭症患者的镜像神经元系统也与普通人有所差异。今后的研究将更加着重于研究自闭症产生和发展的神经机制,以及遗传和环境等多方面原因对自闭症患者的影响。自K anner( 1943)首次提出自闭症的概念以来,有关自闭症的研究形成了很多理论,现代社会把自闭症看作神经发展过程中出现的异常症状。自闭症是一种广泛性的发展障碍,临床上一般在一岁左右就有发作的可能。自闭症会削弱人的社会交往能力、语言能力和认知能力的发展,其常见的病因及影响因素包括遗传﹑脑器质性病变﹑社会心理因素等。自闭症患者往往会重复某一行为,并有一种强烈的维持现状的欲望'"。随着实验心理学神经生物学以及发展认知神经科学等学科的研究进展飞速,人类对于自闭症的本质与成因有了更大程度的了解。神经心理学认为自闭症患者存在潜在的脑区域或结构异常,包括屏胝体﹑杏仁核、海马眶额皮层﹑基底神经节等,新近的研究发现自闭症患者的镜像神经元系统也与普通人有所差异。神经心理学研究自闭症患者脑部结构最常用的范式是比较自闭症患者与普通人的大脑各结构的体积的变化,自闭症患者脑结构比正常人在某种程度上增大或减小,而这种增大或减少会延缓自闭症患者社会性的发展,但有些会给他们带来超过普通人的认知能力。