2005年中超第2年，联赛扩军至14支球队。该年是大连实德队王者归来，但也是它最后一次夺得中国足球顶级联赛的冠军。该赛季中超联赛取消升降级。

2004年首届中超联赛元年，有12支球队参加角逐。联赛于2004年5月25日展开，12月4日结束，冠军最后由深圳健力宝在长达半年工资未发困境下首度夺得。同时深圳健力宝成为继大连实德、上海申花及山东鲁能泰山后，第四支夺得中国顶级职业联赛冠军的球队。该赛季中超联赛取消升降级。

2011年联赛有包括卫冕冠军山东鲁能泰山、及升班马广州恒大在内的16支球队参加，于2011年4月1日开幕，并于2011年11月2日闭幕；开幕式在天河体育中心举办。2011年9月28日，在山东鲁能泰山和北京国安在山东省体育中心进行的联赛第26轮比赛结束后，广州恒大提前4轮确保本届联赛冠军，成为首支升级至中国足球顶级职业联赛后即夺冠的球队。

2007年由于上海申花与上海联城合并，该年也实行了“升二降一”的升降级制度。故该年中超联赛依旧是15支球队。联赛于2007年3月3日展开，原定于11月11日结束。但由于需要为中国国家足球队备战2010年世界杯足球赛亚洲区资格赛而让路，故延至11月14日结束。冠军最后由长春亚泰首度夺得，同时令长春亚泰成为继大连实德、上海申花、山东鲁能泰山及深圳健力宝后，第5支夺得中国顶级职业联赛冠军的球队。

2010年联赛有包括卫冕冠军北京国安在内的16支球队参加，于2010年3月27日开幕，并于2010年11月6日闭幕；开幕式在北京工人体育场举办。2010年10月27日，在南昌衡源和山东鲁能泰山在南昌八一体育场进行的联赛第28轮比赛结束后，山东鲁能泰山提前2轮确保本届联赛冠军。山东鲁能泰山在历史上第3次中超联赛夺冠和第4次中国足球顶级职业联赛夺冠后，连同天津泰达、上海申花和杭州绿城，入围2011年亚冠联赛。