企业作为单独实体开展运营的日子正在逐渐消逝。在当今世界互连程度日益加深的环境下，很多企业都发现与其他企业开展合作，可以帮助自己创造新的业务机遇，获得竞争优势，培养创新精神。我们近期开展的全球高管调研结果显示，意识到外部创新需求的高管人数是觉察内部创新需求高管人数的两倍多。1调研中浮现出一个经久不衰的主题：企业意识到他们不能再单打独斗了。实际上，近70%的企业都在寻求增强外部合作关系。企业纷纷采用API来帮助构建与其他企业合作的桥梁，发掘每个合作伙伴的独特数据和能力。API让企业可以通过易于获取的标准和便捷的平台来共享数据和应用。它们绝不仅仅是面向应用开发人员和数据科学家的基本工具。它们代表了业务模式创新的新形式，可以将不同功能汇集在一起，进而营造全新的客户体验。而且，API重新定义了伙伴关系的本质，支持企业便捷地参与生态系统，而无需大量传统谈判和定制信息系统。此外，它们支持各种规模的企业利用认知计算和物联网(IoT)等服务，而这类服务往往难以凭借企业内部力量实现，并且成本高昂、十分费时。简而言之，API是全新的渠道；通过API，未来创新可以并且将在全球遍地开花。API经济（利用API进行的业务功能和能力的商业交易）不仅吸引了软件开发人员的注意，也引起了那些寻求获得更高层次市场差异化优势的策略师、市场营销主管以及合作伙伴企业高管的关注。